Wie man das Alter der Schildkröten erklärt

2024 Autor: Olivia Hoover | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 06:48

Es gibt keine Methode, das Alter einer Schildkröte genau zu bestimmen. Einige Arten liefern Hinweise über die Ringe auf ihren Schalen, aber viele Arten, wie z. B. Weichschildkröten (Apalone sp.) Und Meeresschildkröten, haben überhaupt keine Ringe zu konsultieren. Dementsprechend können Sie nur ungefähre Schätzungen über das Alter einer Schildkröte machen, es sei denn, Sie kennen das ungefähre Datum, an dem die Schildkröte geschlüpft ist.

Wachstumsringe

Viele Schildkröten, besonders Landschildkröten und Feldschildkröten (Terrapene sp.), Besitzen ausgeprägte Ringe auf ihren Plastronen - der Teil ihrer Schalen, der ihre Unterseite schützt. Im Gegensatz zu Bäumen produzieren Schildkröten ihre Ringe nicht unbedingt jährlich. Sie können in Zeiten reichlicher Nahrung zusätzliche Ringe produzieren oder in Jahren, in denen sie verletzt, krank oder nicht in der Lage waren, genug Nahrung zu finden, keine Ringe produzieren. Wenn Schildkröten ihre Plastrons auf alle Arten von abrasiven Oberflächen ziehen, erodieren die Ringe oft und werden nicht mehr unterscheidbar, wenn eine Schildkröte etwa 20 Jahre alt wird. Bei vielen Arten sind die Ringe schwer zu identifizieren, was zu anderen Problemen mit dieser Strategie führt.

Die Zeichen des Alters

Sie können einige vorläufige Schlussfolgerungen über das allgemeine Alter einiger Schildkröten ziehen, indem Sie den Zustand und die Farbe ihrer Schalen untersuchen. Wenn zum Beispiel wild gefangene Individuen betrachtet werden, zeigen ältere Schildkröten mehr Anzeichen von Abnutzung. Ihre Plastrons werden glatt sein, ihre Panzerung kann mehrere Dellen oder Späne haben, und sie können Narben an ihren Beinen oder Köpfen haben. Obwohl solche Hinweise kein genaues Alter anzeigen, erlauben sie Ihnen, die vernünftige Schlussfolgerung zu ziehen, dass ein Exemplar ein Erwachsener ist, dh 10 bis 20 Jahre alt oder älter. In Gefangenschaft aufgezogene Schildkröten sind wahrscheinlich nicht in der Lage, den Schalenschaden ihrer wilden Gegenstücke zu tragen, was den Schaden an der Schale zu einem wenig hilfreichen Kriterium macht. Außerdem tendieren einige Schildkröten dazu, mit zunehmendem Alter dunkler zu werden, während andere ihre charakteristische Musterung verlieren.

Beweise in den Knochen

Obwohl für den durchschnittlichen Schildkrötenhalter keine Technik verfügbar ist, haben einige Wissenschaftler begonnen, die Knochen von Meeresschildkröten zu untersuchen - eine Disziplin, die als Skeletochronologie bekannt ist - um ihr Alter zu bestimmen. Man nimmt an, dass einige Knochen jährliche Ringe produzieren, daher sollten Wissenschaftler durch Analyse und Zählung dieser Ringe in der Lage sein, ihr Alter zu bestimmen. Laut Dr. Brian Wallace von der gemeinnützigen Organisation für Meeresschildkröten, der Staat der Meeresschildkröten, haben die Untersuchungen jedoch zu gemischten Ergebnissen geführt. Wallace erklärt, dass die Technik gut mit einigen Arten, wie Kemp ridley Meeresschildkröten (Lepidochelys kempii), aber nicht anderen, wie Lederschildkröten (Dermochelys coriacea) funktioniert.

Schildkröte Leben Spans

Einer der Gründe, warum Wissenschaftler daran interessiert sind, das Alter von Schildkröten zu bestimmen, ist, dass Schildkröten ein so langes Leben führen. Während Boxschildkröten und Sliderschildkröten etwa 50 Jahre alt werden können, leben einige der Riesenschildkröten viel länger. Wissenschaftler vermuten, dass die berühmteste Schildkröte der Welt, eine Galapagosschildkröte (Chelonoidis nigra abingdonii) namens Lonesome George, zum Zeitpunkt seines Todes etwa 100 Jahre alt war. Im Jahr 2014 berichtete die BBC, dass eine Schildkröte - eine Seychellen-Schildkröte (Aldabrachelys gigantea) namens Jonathan, die derzeit als Haustier auf der Insel St. Helena lebt - als 182 Jahre alt gilt.