Wenn Sie ein Tier zum ersten Mal sehen, können Sie normalerweise anhand ihres Aussehens Hinweise darauf sammeln, welcher Spezies sie angehören. Dies liegt daran, dass Tiere der gleichen Art im Allgemeinen ähnliche Merkmale aufweisen, wie etwa Markierungen, Merkmale und Größe.
Dies kann für die meisten Tiere funktionieren, aber betrachten Sie Hunde für eine Minute. Wenn Sie einen Chihuahua neben eine Deutsche Dogge gelegt haben, könnte jemand, der noch nie zuvor einen Hund gesehen hat, Schwierigkeiten haben, zu erkennen, dass es sich um dieselbe Spezies handelt. Das liegt daran, dass Hunde die größte Größenauswahl eines Säugetieres haben. Aber warum gibt es eine solche Größenverteilung innerhalb einer einzigen Spezies?Forscher der Universität von Utah glauben, dass sie einen Teil der Antwort auf diese Frage gefunden haben. Ihr Team hat ein Stück DNA gefunden, das das Wachstum reguliert, um kleine Hunde klein zu halten.Auf der Suche nach dieser DNA gewannen die Forscher die Hilfe von Hunderten von portugiesischen Wasserhunden. Warum Portugiesische Wasserhunde fragen Sie?
Sie wurden ausgewählt, weil diese Rasse natürlich einen großen Größenbereich hat, wobei Hunde dieser Rasse zwischen 25 und 75 Pfund wiegen.
Während der Studie gaben die Hunde DNA-Proben und wurden in Körpergröße gemessen. Durch die Analyse dieser Informationen entdeckten Forscher ein Stück genetisches Material, das stark mit der Größe eines Hundes korrelierte.Wenn wir spezifisch werden, was sie gefunden haben, war nicht wirklich ein Gen, sondern eine regulatorische Sequenz neben einem Gen, das ein wachstumsinduzierendes Proteinhormon reguliert. Dieses Proteinhormon kommt bei Menschen und anderen Säugetieren vor und hilft ihnen, von der Geburt bis zur Adoleszenz zu wachsen.Was an diesem Hormon interessant ist, ist, dass es bei kleinen Hunden Mutationen in der Sequenz gibt, die die Aktivität des Gens betonen und die Menge an produziertem Wachstumshormon begrenzen. Mittleren und großen Hunden fehlt diese Mutation in der Sequenz, so dass sie auf ihre normale Größe wachsen können.Um sicherzustellen, dass diese Sequenz nicht spezifisch für den portugiesischen Wasserhund war, untersuchte das Forschungsteam weitere 3.241 Hunde von 143 verschiedenen Rassen. Wie Sie sich vorstellen können, umfasste ihre Testgruppe alles von kleinen Rassen wie Pugs bis hin zu den sehr großen Irish Wolfhounds.Ihre früheren Ergebnisse bestätigend, hatten alle analysierten kleinen Hunde die gleiche mutierte regulatorische Sequenz, die sie im portugiesischen Wasserhund gefunden hatten. Es gab jedoch einen Ausreißer; Rottweiler hatte auch diese genetische Sequenz. Die Forscher sind sich nicht sicher, warum, aber sie glauben, dass andere genetische Faktoren im Spiel sind, die dabei helfen, dies zu überschreiben, um zu ihrer vollen Größe zu wachsen. Wie süß wäre Miniatur Rottweiler ?!Obwohl noch nicht entschieden ist, warum genau diese Mutation auftritt, glauben die Forscher, dass sie ihren Weg in das genetische Erbgut kleiner Hunde gefunden hat, als sie zum ersten Mal domestiziert wurden oder von einer Art kleiner Wölfe irgendwo in der Vergangenheit stammten. Wir wissen jedoch, dass Wölfe diese Mutation heute nicht haben.Persönlich bin ich ziemlich glücklich, dass diese Mutation existiert. Hunde in jeder Größe zu haben ist eines der vielen Dinge, die sie zu solch großartigen Gefährten machen; Da ist wirklich für jeden etwas dabei!
